Сер, вы не говорили, что я не могу вести по ним ответный огонь! - возразил Арнак, "срезав" еще одного "нетопыря" - в моем понимании это и есть пример выживания! - выпущенные в адрес Милены ракеты, были уничтожены им на подлете, а атакующий ее истребитель разнесен в клочья.

- М-да... - Джонсон шлепнул себя по лбу и продолжил следить за безобразиями, творимыми этим "нерадивым" курсантом.

Торон успевал сбивать все то, что выпускали в него вражеские истребители, попутно помогая своим друзья оставаться в строю, уничтожая все те ракеты, которые они не успевали сбить сами. Ко всему прочему, он умудрялся "бессовестно" ликвидировать по одному врагу в течении каждых пятнадцати секунд. Создавалось впечатление, что новоявленный ас точно знает все уязвимые места своих противников. И к моменту исчезновения последнего "нетопыря", Джонсон уже начал в это верить, также, как и в то, что присутствие Торона внутри истребителя, наделило машину совершенно противоестественными свойствами. Такими, как запредельная маневренность, скорость и мощность энергетических орудий, пробивающих защиту врага так, как будто ее не было вовсе.

- Как ты это сделал? - пробормотал он, смотря на сногсшибательный результат Торона.

Компьютер выставил Арнаку тысячатристапроцентный рейтинг, отметив сотней процентов то, что тот ни разу не промахнулся, сбивая вражеские ракеты и то, что Торон взорвал все республиканские "нетопыри", засчитав за каждого из них отдельные сто процентов, плюс ко всему он получил по пятьдесят "бонусных" процентов за помощь каждому из своих менее "удачливых" подопечных.

- Как тебе это удалось!? - выпучил на него глаза "Томми Ган", когда их деинсталлировали из программы симулятора.

- Ну, я же лидер вашего крыла... мне... хм-м... ну... короче... мне же положено вас прикрывать... - скромно ответил Торон.

- Ты их не прикрыл, - покачал головой Джонсон, продолжая сидеть на свое деревянном троне - ты выполнил за них всю работу! - добавил он, окинув взглядом всех своих подопечных - хоть вы и не принимали практически никакого участия в выполнении поставленной задачи, симулятор рассчитал ваши оценки согласно заработанным вами очкам и выставил вам всем проходной бал! Можно сказать, что вы сдали этот тест благодаря вашему лидеру, который умудрился заработать аж тысячу триста баллов! Что существенно приблизило меня к победе в моем соревновании, а вам подарило возможность поваляться сегодня вечером на настоящем пляже! Свободны!

- Да, Здравствует Солнечная Империя! - отчеканили курсанты, вытянувшись по стойке смирно.

- Да, Здравствует Император Тиберий! - махнул им Джонсон, оставшийся в Зале Голографической Симуляции.

- Ну, ты даешь! Молодец! Как у тебя это получилось!? Ты уже проходил этот тест!? - сокурсники Торона засыпали его вопросами и словами благодарности сразу после того, как двери лифта отделили их от капитана "Прометея".

- Это несложно... - продолжил скромничать Арнак - любой так может! - добавил он, выходя из лифта в их блоке.

- Все равно, спасибо! - хлопнул его по плечу "Томми Ган" - кстати, а что это за "остров"? - поинтересовался он, открывая дверь в свою каюту.

- Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! - усмехнулся Торон, подумав, что сегодня ему придется встречаться с Ташими у нее в каюте, так как их любовное гнездышко будет занято его командой, уже получившей данные о местоположении острова на свои СПК, а также необходимые ключи для проникновения внутрь.

Глава 10

Покровитель и опекун

Голубовато-белое солнце поднималось над бескрайней грядой белоснежных вершин, сплошным ковром покрывающих планету земного типа. Там, куда попадали лучи холодной звезды, лед и снег искрились подобно россыпям бриллиантов и других подобных им самоцветов. И эта красота не была сокрыта от взглядов разумных обитателей Вселенной, так как в данный момент этим потрясающим зрелищем любовались два совершенно непохожих друг на друга существа, стоящие вместе на громадной террасе, покрытой плиткой из синтетических алмазов. Каждый из них опирался на широкий алмазный парапет, покоящийся на алмазной же балюстраде с филигранными узорами, декорированными под ледяную мозаику.

Первым созданием был человек, являвшийся настоящим великаном для своего народа, так как его рост был полных два метра с десятком сантиметров в придачу. Его короткие волосы хорошо подходили к окружающему ландшафту - совершенно белые и слегка искрящиеся на солнце, выглядящие как тонкий слой снега, недавно упавший на голову этому гиганту. Лицо, похожее на ледяную маску и глаза, в тон раскинувшегося над ним сапфирово-синего неба, еще больше дополняли "заснеженный" портрет этого человека. Одет "ледяной великан" был в скафандр, изготовленный из самого редкого и дорого платиноида - осмия, опоясанный алмазным ремнем, сделанным в виде лаврового венка с восьмиконечной бриллиантовой звездой вместо бляшки. Из-под его массивных осмиевых наплечников свисал длинный плащ, внутри усыпанный сплошным ковром мелких бриллиантов, а снаружи, представляющий собой узорчатую вышивку из осмиевых нитей. Вдобавок, в самом центре металлического узора, располагался алмазный герб Солнечной Империи, в круглой оправе из цельных бриллиантов, ограненных в виде лавровых листьев. Всего их было сорок три, по числу систем, входящих в состав нашего государства.

- На вашей планете красивый рассвет, ваше величество! - обратился "колосс" к стоящему рядом с ним субъекту.

- Вы правы, Ваше Величество! - ответило второе, присутствующее на террасе, величество.

"Оно" резко контрастировало со своим могучим соседом, представляя собой полутораметрового коротышку, с ног до головы покрытого густой белой шерстью и имевшего длинные орангутангоподобные конечности, "простиравшиеся" аж до самых колен. Если бы ноги этого существа были такими же короткими и кривыми, как и у вышеупомянутой обезьяны, то он запросто смог бы передвигаться на своих верхних руколапах. Дополняла это "приматообразее" соответствующая физиономия с вытянутыми чертами и глубоко посаженными иссиня-черными глазами. Ну, и конечно же, одет он был, как и все "обезьяны" - очень сердито, очень дорого и совершенно безвкусно... Проще говоря, его полное тельце было втиснуто в рясоподобную кольчугу с коротким рукавом, изготовленную из осмия, также, как и скафандр стоящего рядом "алмазно-осмиевого великана". Но, в отличие от своего соседа, "обезьянье величество" выглядело куда более "алмазно", так как его "доспех" был сверху донизу усыпан весьма крупными бриллиантами, практически полностью скрывавшими основной материал этого "костюма". Вдобавок, на нем были надеты массивные наручи, наплечники и пояс, столь же драгоценные и алмазно-усыпанные, что и его основное "одеяние". Ко всему прочему, на каждом пальце у покрытого шерстью монарха, располагалось по здоровенному осмиевому перстню с внушительным бриллиантом чистейшей воды, а на голове